Funktionsweise der Alchemie und technischer Stand

Die Ergebnisse erscheinen dabei wie Magie, doch müssen Alchemisten strengen Regeln und Gesetzen folgen, so wie das Gesetz des äquivalenten Tausches (jap. Touka Koukan). Nach diesem muss das Ergebnis einer alchemistischen Reaktion (Transmutation) die selbe Masse wie das Ausgangsmaterial, es stellt eine Art Erhaltungssatz dar. Für solche Transmutationen braucht man ebenso einen Transmutationskreis, der zur Konzentration der Energie für die Reaktion dient. Diese Kreise sind je nach Transmutation unterschiedlich. Die Energie, die für die Transmutation benötigt wird, liefert das Tor der Alchemisten, das diese Welt und die Welt von Fullmetal Alchemist miteinander verbindet. Wie am Ende der Fernsehserie offenbart wird, entsteht diese Energie aus den Seelen der in dieser Welt Verstorbenen.

Die einzige Möglichkeit, die Gesetze der Alchemie zu umgehen, bietet der Stein der Weisen (Kenja no Ishi). Daher wurde schon seit Jahrhunderten versucht, diesen herzustellen. Die Erschaffung des Steins verlangt auch das Opfern von Menschenleben. Lange vor der Handlung gelang es Hohenheim of Light (jap. Hikari no Hohenheim) und Dante den Stein zu schaffen. Dabei wurde eine ganze Stadt zerstört, die beiden jedoch erhielten ein wesentlich längeres Leben.

Mithilfe einer solchen Transmutation kann nun Materie frei geformt werden. Das Ergebnis kann auch eine Chimäre sein, ein Mischwesen, das aus verschiedenen Lebewesen transmutiert wurde. Bei der Transmutation eines Menschen, als Wiederbelebungsversuchen, entstehen Homunculi. Diese haben keine Erinnerung ihres ursprünglichen Wesens, keine Seele und können keine Alchemie praktizieren besitzen jedoch besondere Fähigkeiten. Durch den Verzehr von unvollendeten Steinen der Weisen bleiben sie am Leben. Homunculi werden sterblich, wenn sie keinen dieser Steine mehr in sich tragen und werden geschwächt bei Kontakt mit Überresten des ursprünglichen Körpers, dessen Form sie angenommen haben.

Bei der Erschaffung eines Homunculis erscheint dem Alchemisten das Tor der Alchemie. Dadurch erlangt er die Fähigkeit auch ohne Transmutationskreis alchemistische Reaktionen durchführen zu können.

Außer der Alchemie ist die Technik nicht so weit fortgeschritten in dieser Welt um 1910, so sind keine Fluggeräte jeglicher Art erfunden worden und die wenigen Autos fahren mit Dampf. Jedoch gibt es eine fortgeschrittene Technik für Prothesen, die Automail. Die sind aus Metall gefertigt und können als Exo- wie auch Endoprothesen eingesetzt werden. Die Prothesen sind mit den Nervenfasern des menschlichen Körpers verbunden und können somit vom Gehirn direkt angesteuert werden.